【刃牙】天内悠の思い出

この記事についての感想

正直さ、刃牙シリーズに出てくるキャラの中でも天内悠ってマジで異彩を放ちすぎでしょ。あの独特のキャラデザといい、登場した時のあの不穏な空気感、そして何よりあのラストの引き際ね。普通さ、刃牙の世界って強者同士がガチで殴り合って決着をつけるのが鉄板じゃないですか。でも天内に関しては、なんかこう、勇次郎という圧倒的バケモノの前で見せたあの虚無感というか、力の差を突きつけられた時の表情が忘れられないんだよね。当時の読者が抱いた『こいつこのまま消えるの？』っていうざわつきは今でも鮮明に覚えてるよ。あの試合展開、範馬勇次郎という『災害』を前にして、平和主義を掲げつつも格闘技の頂点に挑むっていう矛盾が、ある意味で一番この漫画らしい狂気を感じたんだよな。天内が持っていた『優しさ』や『甘さ』みたいなものが、あの猛獣の住むリングでは致命的なノイズになるっていうのは、刃牙ワールドの残酷さをこれ以上なく体現してたと思うわ。ネット上でも散々擦られてるけど、やっぱり彼がいなくなった後の喪失感っていうか、あの展開がなかったら今の範馬親子はどうなってたんだろうとか考えちゃうよね。単なるかませ犬で終わらせない、あの強烈な爪痕を残した天内悠という存在、久しぶりに読み返すとやっぱ脳汁出るわ。強さのインフレが止まらない今のシリーズもいいけど、ああいう尖ったキャラクターが物語をかき回していたあの時代こそ、刃牙の全盛期だったんじゃないかなって思わずノスタルジーに浸っちゃう。天内のあの独特なファイトスタイル、もっと見たかったってのが本音だけど、あの数奇な運命を含めて彼なんだよな。結局、範馬勇次郎を前にしたら誰だってただの通りすがりの雑魚に成り下がってしまうっていう事実を、読者にこれでもかと叩き込んできた歴史的エピソードだったと今更ながらに再確認したよ。